기후위기에 맞서 식량 문제에 대응하는 지역 여성그룹 ⓒ Misheck Kamau/Oxfam

 

옥스팜의 현지 파트너를 통해 교육을 받고 있는 지역 여성들 ⓒ Misheck Kamau/Oxfam

마르사비트 지역의 많은 여성들은 식량을 마련하기 위해 시장에서 술이나 농작물 등을 팔며 불안정한 경제 활동에 생계를 의지하고 있었습니다. 옥스팜은 근본적인 문제를 해결하기 위해 지역 내 여성그룹을 결성하여, 효율적인 재정 관리를 지원하고 여성의 경제 활동을 도왔습니다. 회원들을 대상으로 대출을 지원하고, 재난 발생 시 사회기금을 빌려주는 등 지속적인 생계 유지를 위한 다양한 금융 서비스를 제공하고 있습니다.

무엇보다 기후변화로 인해 불안정한 생계 문제를 해결하는 것이 가장 시급했습니다. 옥스팜은 현지 파트너와 함께 금융 교육을 진행하고 ‘테이블 뱅킹’ 서비스를 지원했습니다. 테이블 뱅킹이란 신용을 원칙으로 일정 기간 동안 모인 돈을 순번에 따라 활용할 수 있는 소액의 금융 서비스로, 은행이 없는 케냐의 농촌 지역에서 소규모 사업자에게 현금을 조달할 수 있는 혁신적인 방법입니다. 지역 여성들은 금융 서비스를 이용해 안정적인 소득을 유지하고 사업을 점차 확대해 나갈 수 있었습니다.

 

 

옥스팜은 안정적인 식량 확보를 넘어 지역사회의 회복력을 증진하기 위해 노르웨이 개발협력청NORAD과 협력했습니다. 물 부족 문제를 해결하기 위해 연못을 조성하여 생활용수 및 농업에 필요한 물을 안정적으로 공급하고, 채집용 벌집을 설치하여 새로운 소득을 창출할 수 있는 기회를 마련했습니다. 농업 교육을 받은 지역 여성들은 콩, 케일, 시금치, 옥수수 등 영양가 높은 다양한 종자를 지원받아 재배하고 있습니다. 여성그룹 가족들의 영양 상태가 개선되었고, 여성들의 경제적 자립 또한 크게 향상되었습니다.

 

 

마르사비트 지역 여성들의 삶은 변화되고 있습니다. 다양한 작물을 재배하고, 부가가치가 높은 식품을 생산하는 등 소득 다각화를 위한 꾸준한 노력을 통해 지속가능한 생계를 위한 기반을 다지고 있습니다. 지역 주민들의 희망과 노력이 없다면 불가능한 일입니다. 옥스팜은 깨끗한 물과 식량 자원을 지원하고, 지역 주민들이 스스로 시스템을 만들어 갈 수 있도록 경제적·사회적 역량을 강화하는 활동을 함께 전개하고 있습니다.

 

자원과 기술을 갖게 된 여성그룹 회원들은 예전만큼 두렵지 않다고 말합니다. 거스를 수 없는 기후변화의 거대한 흐름 속에서, 변화된 환경에 적응하는 법을 배우며 새로운 미래를 계획하고 있는 마르사비트 지역의 사람들. 기후변화는 케냐를 비롯해 전 세계 기후 취약지역에서 살아가는 모든 이들에게 ‘생존’이 걸린 중대한 문제입니다.