여성역량
말라위:
여성 정치인이 만들어가는 세상의 변화
2026.3.6
매년 3월 8일은 유엔이 공식 지정한 '세계 여성의 날International Women's Day' 입니다. 이 날은 전 세계가 여성과 소녀들이 이룬 성과를 기념하고, 성별 격차 해소를 위한 행동을 촉구하는 날입니다. 세계 여성의 날을 맞아 동아프리카 말라위에서 여성과 소녀들의 기본적인 권리를 위해 행동하며 사회의 변화를 일구고 있는 여성 국회의원 에스더 졸로발라Esther Jolobala의 이야기를 소개합니다.
편견에 맞서 정치에 도전한 여성
초등학교를 방문해 여자아이들과 교류 중인 에스더 ⓒ Tavwana Chirwa/Oxfam
말라위 인구의 절반 이상을 차지하는 여성들이 빈곤층의 75%를 홀로 지탱하고 있지만, 오랫동안 주요 의사결정의 주도권은 남성들에게만 주어졌습니다. 조혼, 토지 소유 제한, 낮은 교육 기회 등은 여성들의 삶을 구조적으로 제약해 왔습니다. 에스더는 회계사로 일하던 시절, 도시와 농촌 간의 극심한 격차를 직접 마주하며 정치에 도전하기로 결심했습니다. 처음 출마 의사를 밝혔을 때는 가족들조차 정치는 부유한 집안이나 남성의 영역이라는 성별 고정관념을 드러냈습니다. 하지만 에스더는 마칭가 이스트Machinga East지역 국회의원으로 당당히 당선된 이후, 옥스팜의 여성 의원 리더십 프로그램 참여를 통해 여성의 경제적 자립을 지원하고, 지역 인프라를 개선하며, 교육 접근성을 확대하기 위한 정책과 지역 활동을 꾸준히 이어가고 있습니다.
"우리 여성은 말라위 인구의 52%를 차지하고 있습니다.
그런데도 의사결정의 자리에 여성의 수는 너무 적어요."
에스더 졸로발라, 말라위 국회의원
소외된 이들에게 더 가까워진 학교와 병원
우기에도 학생들이 학교에 갈 수 있도록 리캉갈라 강에 건설된 보행자 전용 다리 © Tavwana Chirwa/Oxfam
에스더의 정치는 여성과 사회적으로 소외된 이들의 삶을 가장 중심에 두고 있습니다. 마칭가 지역의 아이들은 학교에 가기 위해 매일 왕복으로 10~30km를 걸어가야 했는데요. 특히 고된 여정으로 여학생들의 학교 중도 탈락 문제가 심각했습니다. 에스더는 학교 접근성을 높이기 위해 초∙중등 학교 시설 확충에 힘써 왔습니다. 또한, 보건소와 산모 병동에 식수 공급이 없어 출산 직후의 여성들이 직접 물을 길어야 했던 열악한 현실을 바꾸기 위해, 보건시설의 식수∙위생 환경을 개선했습니다. 여성과 아이들이 의료 서비스를 안전하게 이용할 수 있도록 도로와 교량 건설, 구급차 확보에도 앞장섰습니다.
"우리 마을을 위해 내가 무엇을 할 수 있을까?
저는 매일 스스로에게 이 질문을 던지며 마을로 향합니다."
에스더 졸로발라, 말라위 국회의원
한 명의 리더를 넘어, 다음 세대 여성들의 도전
기존 학교 건물 옆에 에스더가 새로 건축한 학교 건물(왼쪽) © Tavwana Chirwa/Oxfam
에스더의 활동은 한 명의 정치인을 넘어, 지역사회 전반의 변화를 이끌고 있습니다. 여성이 주요 의사결정 과정에 참여하면서 교육, 보건, 안전, 생활 인프라 등 실제 지역 주민들의 삶과 밀착된 의제들이 논의되기 시작했습니다. 여성과 소녀들이 학교를 계속 다닐 수 있는 환경이 마련되고, 여성 리더가 현장을 누비는 모습을 지켜보며 자란 어린이와 청소년의 인식도 달라지고 있습니다. 이는 다음 세대 여성들이 자신의 역할을 새롭게 상상하고 만들어갈 수 있는 변화의 출발점이 되었습니다.
에스더가 새로 건축한 학교 건물 내부 모습 © Tavwana Chirwa/Oxfam
"옥스팜과 협력해 더 많은 여성들이
자신의 목소리를 낼 수 있도록 역량을 강화할 계획입니다.
남성 국회의원만 있는 현실을 바꾸고 싶습니다."
에스더 졸로발라, 말라위 국회의원
옥스팜의 여성 리더십이 만드는 지속 가능한 변화
시의회를 통해 어두운 밤에도 안전하게 다닐 수 있도록 설치된 가로등 © Tavwana Chirwa/Oxfam
옥스팜은 에스더와 같은 여성 지도자들이 성장할 수 있도록 여성 리더십 프로그램을 통해 역량 강화 교육과 네트워크 형성을 지원하고 있으며, 말라위 여성 의원들의 정책 활동을 지원하는 프로그램도 함께 운영하고 있습니다. 이러한 노력 덕분에 2025년 말라위 의회 193석 중 40명의 여성 의원이 활약하고 있고, 국회의원 출마를 희망하는 532명의 여성들이 도전장을 내밀었습니다.
국회의원 에스더 © Tavwana Chirwa/Oxfam
여성들이 정책을 논의하고 예산을 결정하며 지역의 내일을 함께 설계하는 과정은 지역사회의 지속 가능한 미래를 만드는 소중한 씨앗이 됩니다. 옥스팜은 여성의 주체적인 참여가 단단히 뿌리내려, 의사결정의 중심에서 변화를 주도할 수 있도록 현장에서 함께하고 있습니다.
여성의 역량이 지역사회의 변화를 이끄는 힘이 될 수 있도록
옥스팜의 활동에 함께해 주세요.
*소중한 후원금은 전 세계 긴급구호 및
자립을 위한 생계지원 활동 등에 사용됩니다.
여성역량
말라위:
여성 정치인이 만들어가는 세상의 변화
2026.3.6
매년 3월 8일은 유엔이 공식 지정한 '세계 여성의 날International Women's Day' 입니다. 이 날은 전 세계가 여성과 소녀들이 이룬 성과를 기념하고, 성별 격차 해소를 위한 행동을 촉구하는 날입니다. 세계 여성의 날을 맞아 동아프리카 말라위에서 여성과 소녀들의 기본적인 권리를 위해 행동하며 사회의 변화를 일구고 있는 여성 국회의원 에스더 졸로발라Esther Jolobala의 이야기를 소개합니다.
편견에 맞서 정치에 도전한 여성
초등학교를 방문해 여자아이들과 교류 중인 에스더 ⓒ Tavwana Chirwa/Oxfam
말라위 인구의 절반 이상을 차지하는 여성들이 빈곤층의 75%를 홀로 지탱하고 있지만, 오랫동안 주요 의사결정의 주도권은 남성들에게만 주어졌습니다. 조혼, 토지 소유 제한, 낮은 교육 기회 등은 여성들의 삶을 구조적으로 제약해 왔습니다. 에스더는 회계사로 일하던 시절, 도시와 농촌 간의 극심한 격차를 직접 마주하며 정치에 도전하기로 결심했습니다. 처음 출마 의사를 밝혔을 때는 가족들조차 정치는 부유한 집안이나 남성의 영역이라는 성별 고정관념을 드러냈습니다. 하지만 에스더는 마칭가 이스트Machinga East지역 국회의원으로 당당히 당선된 이후, 옥스팜의 여성 의원 리더십 프로그램 참여를 통해 여성의 경제적 자립을 지원하고, 지역 인프라를 개선하며, 교육 접근성을 확대하기 위한 정책과 지역 활동을 꾸준히 이어가고 있습니다.
"우리 여성은 말라위 인구의 52%를 차지하고 있습니다.
그런데도 의사결정의 자리에 여성의 수는 너무 적어요."
에스더 졸로발라, 말라위 국회의원
소외된 이들에게 더 가까워진 학교와 병원
우기에도 학생들이 학교에 갈 수 있도록 리캉갈라 강에 건설된 보행자 전용 다리 © Tavwana Chirwa/Oxfam
에스더의 정치는 여성과 사회적으로 소외된 이들의 삶을 가장 중심에 두고 있습니다. 마칭가 지역의 아이들은 학교에 가기 위해 매일 왕복으로 10~30km를 걸어가야 했는데요. 특히 고된 여정으로 여학생들의 학교 중도 탈락 문제가 심각했습니다. 에스더는 학교 접근성을 높이기 위해 초∙중등 학교 시설 확충에 힘써 왔습니다. 또한, 보건소와 산모 병동에 식수 공급이 없어 출산 직후의 여성들이 직접 물을 길어야 했던 열악한 현실을 바꾸기 위해, 보건시설의 식수∙위생 환경을 개선했습니다. 여성과 아이들이 의료 서비스를 안전하게 이용할 수 있도록 도로와 교량 건설, 구급차 확보에도 앞장섰습니다.
"우리 마을을 위해 내가 무엇을 할 수 있을까?
저는 매일 스스로에게 이 질문을 던지며 마을로 향합니다."
에스더 졸로발라, 말라위 국회의원
한 명의 리더를 넘어, 다음 세대 여성들의 도전
기존 학교 건물 옆에 에스더가 새로 건축한 학교 건물(왼쪽) © Tavwana Chirwa/Oxfam
에스더의 활동은 한 명의 정치인을 넘어, 지역사회 전반의 변화를 이끌고 있습니다. 여성이 주요 의사결정 과정에 참여하면서 교육, 보건, 안전, 생활 인프라 등 실제 지역 주민들의 삶과 밀착된 의제들이 논의되기 시작했습니다. 여성과 소녀들이 학교를 계속 다닐 수 있는 환경이 마련되고, 여성 리더가 현장을 누비는 모습을 지켜보며 자란 어린이와 청소년의 인식도 달라지고 있습니다. 이는 다음 세대 여성들이 자신의 역할을 새롭게 상상하고 만들어갈 수 있는 변화의 출발점이 되었습니다.
에스더가 새로 건축한 학교 건물 내부 모습 © Tavwana Chirwa/Oxfam
"옥스팜과 협력해 더 많은 여성들이
자신의 목소리를 낼 수 있도록 역량을 강화할 계획입니다.
남성 국회의원만 있는 현실을 바꾸고 싶습니다."
에스더 졸로발라, 말라위 국회의원
옥스팜의 여성 리더십이 만드는 지속 가능한 변화
시의회를 통해 어두운 밤에도 안전하게 다닐 수 있도록 설치된 가로등 © Tavwana Chirwa/Oxfam
옥스팜은 에스더와 같은 여성 지도자들이 성장할 수 있도록 여성 리더십 프로그램을 통해 역량 강화 교육과 네트워크 형성을 지원하고 있으며, 말라위 여성 의원들의 정책 활동을 지원하는 프로그램도 함께 운영하고 있습니다. 이러한 노력 덕분에 2025년 말라위 의회 193석 중 40명의 여성 의원이 활약하고 있고, 국회의원 출마를 희망하는 532명의 여성들이 도전장을 내밀었습니다.
국회의원 에스더 © Tavwana Chirwa/Oxfam
여성들이 정책을 논의하고 예산을 결정하며 지역의 내일을 함께 설계하는 과정은 지역사회의 지속 가능한 미래를 만드는 소중한 씨앗이 됩니다. 옥스팜은 여성의 주체적인 참여가 단단히 뿌리내려, 의사결정의 중심에서 변화를 주도할 수 있도록 현장에서 함께하고 있습니다.
여성의 역량이 지역사회의 변화를 이끄는 힘이 될 수 있도록
옥스팜의 활동에 함께해 주세요.
*소중한 후원금은 전 세계 긴급구호 및
자립을 위한 생계지원 활동 등에 사용됩니다.
