세계보건기구(WHO)가 코로나19에 대해 팬데믹 선언을 한 직후, 옥스팜은 코로나19 대응을 최우선 과제로 삼고 62개국에서 450만 명을 대상으로 긴급구호 활동을 전개했다.

일부 국가에서만 확산되던 코로나19 초기 때와는 달리, 현재는 진원지를 넘어 전 세계적으로 바이러스가 확산되며 더 이상 추적이 어려운 상황까지 치달았다. 대규모 검사 역량이 부족한 나라들을 중심으로 코로나19가 더욱 확산될 것이고, 바이러스의 이동경로 또한 예측하기 어려울 것이다.

수십 년 간 인도주의적 프로그램을 운영하며 옥스팜이 발견한 사실은 재난을 대처하는데 있어 가장 좋은 방법은 지역사회를 참여시키고, 현지에 있는 인도주의적 리더십을 지지하며, 여성과 소녀들도 독립적인 권한을 갖고 그들의 필요사항을 직접 요구하는 것이다. 옥스팜은 가장 소외되고 취약한 사람들의 목소리를 높이고, 그들에게 악영향을 미치는 구조적인 문제까지도 바꾸기 위해 노력하고 있다.

위기를 대응하는데 있어 가장 취약한 사람들을 지원하고, 더 나은 미래를 만드는 방법은 분명히 존재한다. 수백만 명의 생명을 구하고 인류가 필요로 하는 미래를 만들기 위해 지금 당장 행동해야 한다. 소외계층에 대한 깊은 이해와 전 세계적인 협력만이 변화를 만들 것이다.

경제적 불평등은 통제 불능의 상황이다. 지난해 전 세계 억만장자 2153명이 세계 인구의 약 60%에 해당하는 46억 명보다 더 많은 부(富)를 소유하고 있는 것으로 나타났다. 이러한 큰 격차는 불완전하고 성차별주의적인 경제체제에 기인하며, 이러한 체제에서는 전 세계적으로 주로 여성이나 소녀들에 의해 무급 또는 저임금으로 제공되는 필수적인 돌봄노동에 소요되는 수십억의 시간보다 대부분 남성으로 구성된 일부 특권층이 가진 자본에 더욱 많은 댓가를 지급하고 있기 때문이다.

이 보고서는 의료, 교육과 같은 공공서비스를 위한 충분한 재원을 확보하지 않음으로써 정부가 불평등을 얼마나 악화시키고 있는지를 보여주며, 기업과 부유층에는 낮은 세금을 부과하고 탈세를 적절히 막지 못하고 있는 실태를 고발한다. 여성과 소녀들이 경제적 불평등의 심화로 가장 심각한 타격을 입고있다는 것도 알려주고 있다.

주주와 최고경영자에게 돌아가는 수익의 제한, 성별 임금 격차 해소, 세금 회피에 대한 철저한 단속 등을 중심으로 하는 인간중심경제(휴먼 이코노미)를 제안함으로써 소수의 특권층만이 아니라 모든 사람들에게 더 밝은 미래를 만들어 줄 수 있는 방안을 제안한다.

지난 1년간 전 세계 억만장자들의 부는 하루 25억 달러 연간 12% 증가한 데 반해, 하위 50%에 해당하는 38억 명의 재산은 11% 감소한 것으로 나타났다. 세계 인구의 절반 부유층과 빈곤층 간 부의 격차 증가는 빈곤퇴치를 위한 노력을 약화시키고, 경제적 피해를 야기시키고 있다. 보고서에 따르면 10년 전 발생한 글로벌 금융위기 이후 억만장자의 수는 거의 2배로 늘어났으며, 지난 1년간 이틀에 한 명 꼴로 새로운 억만장자가 탄생하였다. 그러나, 부유한 개인이나 기업에게 적용되는 세율은 수십 년 전에 비해 감소하였다.

이 보고서는 의료, 교육과 같은 공공서비스를 위한 충분한 재원을 확보하지 않음으로써 정부가 불평등을 얼마나 악화시키고 있는지를 보여주며, 기업과 부유층에는 낮은 세금을 부과하고 탈세를 적절히 막지 못하고 있는 실태를 고발한다. 여성과 소녀들이 경제적 불평등의 심화로 가장 심각한 타격을 입고있다는 것도 알려주고 있다.

주주와 최고경영자에게 돌아가는 수익의 제한, 성별 임금 격차 해소, 세금 회피에 대한 철저한 단속 등을 중심으로 하는 인간중심경제(휴먼 이코노미)를 제안함으로써 소수의 특권층만이 아니라 모든 사람들에게 더 밝은 미래를 만들어 줄 수 있는 방안을 제안한다.

2015년 193개국 정상들이 모여 지속가능한 발전을 위한 Sustainable Development Goals에 대한 협의 아래 불평등을 감소시키기 위한 노력을 약속했다. 불평등을 감소시키지 않은 채로는 빈곤을 사라지게 하는 SDG1를 달성하기란 불가능하다. 2017년 국제 개발 금융 (Development Finance International: DFI)과 옥스팜은 빈부 격차를 줄이기 위한 정부의 노력을 측정하는 지표를 만들었다. 이 지표는 공적 투자, 세금, 노동자들의 권리 등 격차 해소에 매우 중요한 세 가지 분야의 새로운 측정 수치들을 반영한 데이터베이스를 근거로 만들어졌으며, 그 대상으로 현재 157 개국을 포함하고 있다.

불평등 해소 실천 지표 2018 (Commitment to Reducing Inequality(CRI) Index 2018)은 대한민국, 인도네시아, 조지아 등의 국가가 불평등을 해소하기 위해 강력한 단계들을 밟아 나가고 있음을 평가하였다. 반면에, 인도, 나이지리아의 노력은 전반적으로 취약한 것으로 나타났으며, 부유한 국가들 중에서는 미국 등이 불평등 해소를 위한 노력이 부족한 것으로 평가하고 있다.

이 보고서는 불평등 해소에 관한 SDG 10을 달성하기 위해 모든 국가들이 국가적 불평등 감소 실행계획을 발전시켜야 한다고 권고한다. 이러한 계획들은 보편적이고 공적이며 무료로 제공되는 건강과 교육 및 보편적 사회 보장 기반을 포함해야 하고, 진보적 조세 증가와 면세 및 탈세 단속으로 기금이 마련되어야 한다. 각 국은 노동조합권을 존중하고, 일터에서 여성의 권리를 보다 포괄적으로 보장하여야 하며, 최저임금을 생활임금 수준으로 올려야 한다.

예멘 호데이다(Hudaydah) 주민들은 이미 굶주림과 영양실조로 예멘 내에서도 가장 큰 피해를 겪고 있다. 항구와 도시를 향하던 군의 진격이 일시적으로 멈췄고, 최근 들어 전투가 감소하고 있지만 주민들은 급격히 악화된 인도주의 위기에 처했다. 대부분 지역에서 전기가 끊겼고, 상수도관이 파괴되어 전 지역에서 물을 구할 수 없다. 또한 콜레라가 다시 한번 도시를 휩쓸지 모른다는 두려움이 커지고 있다. 우유, 기름, 마가린, 곡물을 공급하던 수십 개의 상점은 문을 닫았다.

타이즈(Taiz, 예멘 남부 도시)에서 벌어졌던 시가전이 호데이다에서 재현될까 두려움에 떠는 수천 명의 주민들은 피난길에 오르고 있다. 전쟁에 책임이 있는 모든 이해 당사자들이 협상을 거부하는 동안 예멘의 민간인들이 그 피해를 고스란히 떠안고 있다. 국제사회의 지도자들은 전적으로 평화를 지지하는 방법을 선택해 예멘의 위기를 종식시키는 방향으로 나아가야 할 것이다.

2018년 7월 현재, 인구 400만이 안되는 요르단에는 이미 시리아 난민 100만 명이 넘어와 머물고 있다. 2011년 시리아 내전이 발발한 이후, 시리아 내 교전이 심각해지면서 인근 국가들에 시리아 난민수용 문제는 피할 수 없는 이슈가 되어버렸다. 시리아 난민들은 서비스 수행에 주요 도움을 줄 수 있는 역량과 새로운 생산적 경제 분야를 확장시킬 수 있는 전문성을 갖추고 있다. 이 보고서는 쓰레기, 재활용 관리를 통한 수입 창출에 대한 혁신적인 접근법을 소개하고, 요르단 경제에서 시리아 난민들이 할 수 있는 역할에 대한 활발한 논의를 목표로 한다.