20개 기후위기 취약지역: 수자원 인프라 부족으로 물 위기 불가피
ⓒ Jahangir Alam/Oxfam
“지구온난화의 피해가 세계적인 물 위기로 나타나고 있습니다.
예측할 수 없는 홍수와 가뭄의 발생 빈도와 강도가 갈수록 심화하고 있으며,
수자원 인프라가 부족한 지역은 국가적 재앙을 피할 수 없을 것입니다.”
– 나프코테 다비(Nafkote Dabi), 옥스팜 기후정책 책임자
기후위기는 곧 물 위기입니다. 2023년 8월, 옥스팜은 동아프리카 및 아시아 내 20개 기후취약지역의 기후변화와 그로 인한 물 위기 전망에 대한 연구 결과를 발표했습니다. 지금과 같은 수준의 탄소배출이 계속된다면 2040년 아프리카, 중동, 아시아 내 기후취약지역 20곳의 온도는 최대 2도까지 상승하고, 홍수와 가뭄의 반복으로 인한 물 위기, 식량 부족, 감염병 유행, 기후난민 증가 등 인도적 위기를 피할 수 없을 것으로 예측하고 있습니다(영문 보고서 Water Dilemmas).
“2019년 남수단 홍수 발생 당시,
화장실과 수도시설이 물에 잠겨 망가지면서
콜레라 등 수인성 질병이 크게 증가했습니다.”
– 베티 오제니(Betty Ojeny), 옥스팜 아프리카 WASH 사업팀 담당자
2019년 10월, 남수단 홍수 피해 현장 ⓒ Lake Tesfaw/Oxfam
연구에 따르면 2040년까지 아프리카는 약 7%, 중동과 아시아는 1.1% 강수량이 증가합니다. 강수량의 증가는 역설적으로 물 부족 문제로 이어집니다. 땅이 흡수할 수 없을 만큼 많은 비가 오게 되면 물에 씻긴 오물들이 수자원을 오염시켜 식수가 부족해지고 각종 수인성 감염병도 유행합니다.
특히, 모기가 서식하기 좋은 환경이 만들어지면서 말라리아, 뎅기열, 지카 바이러스 등 모기에 의한 감염병이 확산될 위험도 높아집니다. 기후변화로 인한 홍수와 폭우로 인해 2030년대까지 기후취약지역 20곳에서 약 1억 4,100만 명이 말라리아에 감염될 것으로 예측되고 있습니다.
“비가 충분히 내리던 때는 토양도 비옥하고
수출할 만큼 농작물의 수확량도 많았습니다.
이제 그런 시절은 오랜 과거의 이야기입니다.
2년째 비가 오지 않아 강물조차 말라버렸습니다.”
– 이라크 타이하 마을 지역민 칼리다(Khalida)
말라버린 수원 앞에 선 칼리다(Khalida) ⓒ Paula González/Oxfam
물 부족으로 인해 식량 위기를 겪게 될 인구 수는 앞으로 더 늘어날 전망입니다. 중동은 16%, 아시아는 8% 이상 폭염이 더 자주 발생하면서 토양이 저장하고 있는 물의 양도 줄어들고 있습니다. 토양수가 마르면 작물 수확량이 감소하기 때문에 식량 위기로 이어질 수밖에 없습니다.
케냐 스쿠마 마을에 설치된 옥스팜 물탱크 ⓒ Eyeris Communications/Oxfam
동아프리카는 이미 6년째 지속되고 있는 가뭄으로 3,200만 명이 넘는 사람들은 심각한 식량 위기를 겪고 있습니다. 옥스팜은 동아프리카 물 위기에 대응하기 위해 시추공 작업을 진행하고 있지만 5개 중 1개꼴로 수원이 말라버리거나 식수로 사용하기에는 적합하지 않은 상황입니다.
“식수에 적합한 물을 찾기 위해서는
더 깊게 파야 하지만 지형이 열악합니다.
담수화 기술을 사용해야 하지만 비용이 많이 듭니다.”
– 베티 오제니(Betty Ojeny), 옥스팜 아프리카 WASH 사업팀 담당자
말라가고 있는 것은 수원만이 아닙니다. 인프라 구축을 위한 자금 지원도 줄어들고 있습니다. UN은 지난해 물과 위생 문제를 대응하기 위해 38억 달러의 인도적 지원금이 필요하다고 발표했지만 지원금은 32%에 불과합니다. 체계적인 인프라 구축을 통해 물 위기에 대응하지 않으면, 식량 위기로 이어지는 기후위기의 피해도 막을 수 없습니다. 기후위기 최전선에 선 기후취약계층을 지켜낼 수 있도록 옥스팜과 함께해 주세요.
예멘에 설치된 옥스팜 수도시설 ⓒ Oxfam Intermon
옥스팜의 전 세계 인도적 지원 활동에 사용됩니다.